Lunes 2 de mayo de 2005, De la Redacción de Padelcenter.com y Federación Melillense de Padel • El III Open Internacional Ciudad de Melilla fue finalmente para Hernán Auguste y Cristian Gutierrez, quienes derrotaron en la final a Gastón Malacalza y Maxi Grabiel por 6/3 7/6.

El domingo, las semifinales masculinas dieron la gran sorpresa del torneo cuando Malacalza/Grabiel derrotaron a Belasteguin/Díaz en dos sets, mientras que Auguste/Gutierrez, vencían también en dos a Nerone/Reca. Maxi Grabiel y Gastón Malacalza ya habían logrado en la tarde del sábado un muy buen triunfo sacando en cuartos a Guillermo Lahoz y Marcello Jardim. El torneo femenino finalizó con el triunfo de Iciar Montes y Neki Berwig sobre Paula Eyheraguibel y Carolina Navarro por 7/5 3/6 6/3, luego de que las subcampeonas tuvieran un 5-1 a favor en el primer set.

El domingo por la noche, a última hora del día en España, Padelcenter.com habló con un muy feliz "Gato" Malacalza, quien se refirió así a este gran momento: "Con Maxi estamos muy contentos, es como que se empiezan a dar las cosas luego de mucho trabajo y mucho entrenamiento, durante muchos años en el circuito, donde tuvimos pocas alegrías grandes.
Padelcenter: - Después de bajar a dos favoritos, incluyendo a los número uno, y antes de la final ¿no sienten con Maxi algo así como "no nos tendriamos que haber separado nunca"?
G.M.: - qué sé yo...creo que llegan epocas donde uno tiene que cambiar o probar otro compañero. A él se le presentó en aquella época Nerone y ponete a pensar que era muy importante. El sábado y domingo jugamos muy pero muy bien los dos partidos. El primero, contra Lahoz/Jardim, más contundente y el segundo, con esa sensación rara de jugarles de igual a igual a los número 1 indiscutidos.
Padelcenter: - Contra Bela/Diaz parecería pesar esa idea de ...'voy ganando pero al final me van a ganar ellos...¿como lo superaron?
G.M.: - Con mentalidad, con energía, motivados constantemente, alentándonos, poniendo atención, vigor y poder.
Padelcenter: - o sea, les salió todo lo que potencialmente siempre pudieron dar...pero que no podían dar a este nivel hasta hoy...
G.M.: - Exacto, porque algunas veces hemos hecho partidos muy buenos pero en otras instancias o sin poder ganar o cayéndonos en la final.
Padelcenter: - Hoy recordaba con tu amigo Claudio cuando hace unos años Maxi y vos les jugaban a Reca/Nerone de igual a igual la final del Master en El Monasterio de Buenos Aires..supongo que ustedes también se acuerdan...
G.M.: - Sí, jajaja, pero hoy estoy jugando mejor y Maxi también. Estamos fuertes a pesar de que mañana podés perder con ellos o con otras 3 o 4 parejas más. Hoy por hoy estamos muy fuertes.
Padelcenter: - Bueno, igualmente, y no es por pinchar el globo...falta la final, y no es contra ningunos nenes de pecho... ¿cómo se preparan?
G.M.: - Motivados, con sonrisas, con energía, con confianza, y a muerte.

El sábado se jugó la primera ronda del cuadro femenino (salvo por un partido, que fue postergado para el domingo) y no hubo grandes sorpresas en los resultados. Ya en domingo, el cuadro femenino funcionó a pleno hasta dejar marcado el camino para que el lunes se enfrentaran en la final Montes/Berwig vs Navarro/Eyheraguibel, versión melillense del duelo que en esta oportunidad se decantó para las primeras. Se destacó en cuartos el triunfo de Gayoso/Martinez sobre Pavon/Silvela. Por el lado de las finalistas, Navarro/Eyheraguibel llegan luego de un ajustado triunfo sobre las mismas Gayoso/Martinez por 6/4 7/5 (aunque en la ronda anterior descansaron al ganar por walk over) mientras que Montes/Berwig llegan habiendo cedido sólo seis games en todo el torneo.

Consultada luego de la final, la campeona Iciar Montes compartió su triunfo con Padelcenter.com:

Padelcenter: Dos torneos sobre dos ¿era de esperarse que se dieran los resultados tan rápido?
I.M.: La temporada empieza igual para todas, dos torneos jugados para todas las parejas, entonces se dan las mismas condiciones. No puedo poner esa excusa, cuando además ya empecé a competir el año pasado. Para nosotras cada partido y cada campeonato empieza de cero, y se trata de ganar la última bola. Estamos muy contentas por los resultados, aunque todavía no hemos conseguido jugar todo lo bien que queremos. Quiero decir que estamos preparadas para competir, e intentamos dar siempre lo mejor que se pueda en cada momento, pero si perdemos alguno, tampoco será una catástrofe.
¿Qué diferencia había en las condiciones de juego entre Cataluña y Melilla?
I.M.: Difícil respuesta porque no lo sé, lo que puedo decir es lo que percibí desde el inicio del torneo, que los niveles de juego se igualaban en esas pistas. 90% de humedad, la bola se frenaba...pero diferente de otras ciudades a nivel del mar, como Barcelona o Málaga.
¿Que te parecieron las condiciones organizativas, el trato con los jugadores?
I.M.: Por mi parte no tengo nada de qué quejarme, sino todo lo contrario; desde el primer al último día estuvieron muy atentos, y me sentí muy a gusto. Es agradable cuando se cuida al jugador, sobre todo cuando viajas lejos de casa, como el caso de Melilla. Es la primera vez que juego en Melilla, y espero que no sea la última.
La final estuvo muy luchada, más que en el partido de cuartos de Cataluña contra las mismas rivales ¿cuál fue la diferencia?
I.M.: Creo que ellas jugaron un gran partido, muy bien desde el inicio hasta el final. También reconozco que no fue mi día, como te dije no estaba nada "fina", mi mejor arma es poner la bola donde quiero y eso no me salía. La diferencia la marqué yo, creo que fui la que peor jugué de las cuatro. Si bien reconozco que emocional y psicológicamente estuve muy entera en todo momento, pues sé que estas cosas pasan; una no siempre juega como le gustaría. También he de decir que Neki sí estuvo "a la altura", y eso me ayudó a mejorar a lo largo del partido, acabé jugando un poco mejor de lo que empecé.

Por su parte, la subcampeona Carolina Navarro, se mostraba contenta con su retorno paulatino a las pistas, pero decepcionada a la vez por no haber podido conseguir el campeonato y así lo manifestó a Padelcenter.com: "Sinceramente, estoy muy contenta por el resultado. Obviamente me da rabia el que se nos escapara el partido porque tuvimos el primer set 5/1 arriba, y al final lo perdimos 7/5 pero igualmente estamos muy felices, de poder estar de nuevo ahi arriba, despues de todo lo que pasó con mi lesión. Me siento muy bien, aunque aun me faltan algunas cosas, como explosividad y mas confianza para estar a tope y bueno, estos primeros campeonatos, los tomamos para retomar de nuevo la compenetracion y volver al ritmo de competicion que tanto me falta. Estamos entrenando duro para poder estar en las mejores condiciones en ciertas epocas del año que para nosotras son las más importantes"

Por la mañana del sábado 30 de mayo se armaron los choques de cuartos de final y en damas concluyó la previa y dio comienzo al cuadro final. En octavos masculinos, el sábado 30 por la mañana, sólo pasaron con facilidad Díaz/Belasteguin y Lahoz/Jardim, mientras que el resto tuvo que pelear más, ya sea para ganar en tres, como Reca/Nerone y Lima/Padovani (ambos definieron por 6/4 en el tercero) o para ganar en dos con sets más o menos parejos, como Auguste/Gutierrez, Grabiel/Malacalza, Poggi/Pratto y Arias/Nanni.

Luego de concluida la etapa previa, el viernes 29 se jugó la primera ronda, con algunas novedades, como la deserción de Maru Lasaigues y Roby Gattiker que obligó a un reacomodamiento del cuadro, y algunas eliminaciones inesperadas como la de Cavalleri/Sanchez ante Lamas/Sanmarti o la de Matías Díaz/Rubén Gomez, quienes si bien perdieron frente a una buena pareja como la de Poggi/Prato, no se esperaba un resultado adverso tan abultado (6/1 6/3). Para Losada/Mieres, por otra parte, el camino se simplificó, ya que el compromiso que tenían frente a Gattiker/Lasaigues fue sustituido por un partido frente a una pareja proveniente de la previa. Flores/Pinna, por su parte, pasaron ganandole a Gutierrez/Ingles mientras Gonzalo Díaz y Fede Quiles sufrían un susto en el segundo set frente a García/Morales para luego resolver con contundencia en el tercero por 6/1.

Concluida la previa, han entrado en el cuadro 4 parejas, una de ellas íntegramente melillense: Armando Moya y Carlos Aguilar, tras vencer en el tercer set por 7/5 a los madrileños Jiménez y Muniain. Al no presentarse la pareja formada por Roberto Gattiker y Mariano Lasaigues, se ha debido modificar el cuadro, estos eran los Cabezas de serie Nº5, por lo tanto su lugar lo ocupan ahora los Cabezas de Serie Nº 9, y se ha sorteado entre los 4 perdedores de la clasificación al cuadro (previa) el "Lucky Looser" (perdedor afortunado), que se enfrentará a los Cabezas de Serie Nº 9, los afortunados han sido los madrileños Jiménez y Muniain, quienes enfrentarán a Losada/Mieres.

El III Open Internacional “Ciudad de Melilla”- Trofeo Endesa celebró su rueda de prensa oficial en la ciudad norteafricana con la presencia del viceconsejero de Deporte Francisco Robles (precisamente Premio Nacional de Pádel 2003), el presidente de la Melillense Enrique Díaz Otero, el representante de Endesa José Esteban Guerrero y el director técnico de la Federación Melillense, Christian Volpe.

Robles mostró su satisfacción por esta tercera edición que consolida definitivamente esta prueba en el calendario oficial dela FEP y la FIP, la única que se celebra fuera de la Península, a la vez que incidió en un aspecto importante, cual es la doble participación tanto en categoría masculina como femenina. La aportación este año de la Ciudad Autónoma es de 36.000 euros, al margen de los patrocinadores oficiales, entre los que destacan Endesa que da nombre al Trofeo y Unicaja como sponsors principales. El Torneo será como siempre televisado por la cadena local Televisión Melilla a cinco cámaras desde cuartos de final, para la posterior edición de lo que también es un clásico, el DVD-2005, que será el tercero trabajo que como siempre se distribuirá entre aficionados.

El Centro de Pádel Ciudad de Melilla con sus cuatro pistas públicas de cristal, ha sido reacondicionado en cuanto a la pista central ya que el graderío lateral ha sido cubierto a modo de tribuna para casi 500 espectadores.

Todo preparado en Melilla, como siempre, una sede del Circuito Profesional muy querida y apreciada por los jugadoras y jugadores profesionales por el nivel de organización y por el especial cariño que reciben los jugadores. Televisión desde cuartos, cintas de sus partidos, sala reservada, recepciones oficiales, transporte para los hoteles, y sobre todo, el cariño de la afición que sabe del esfuerzo que estos profesionales hacen para llegar a Melilla. Aunque Melilla sea España, y por ende, Europa, es evidente que geográficamente desde hace tres años, el Torneo de Melilla es el que alimenta la afirmación de que el Pádel no sólo se juega en América y Europa, sino también en Africa.

Como dato final sobre el despegue y la importancia del Pádel en Melilla, indicar que este año en la Gala del Deporte Melillense, la Federación de Pádel fue elegida por la Asociación de la Prensa Deportiva de la ciudad, como la mejor federación 2004 y su presidente como uno de los personajes destacados del deporte en Melilla.